산호 [珊瑚, coral] 

자웅이체이며, 성숙한 알과 정자는 체외로 배출되어 바닷물 속에서 수정한다.

수정란은 얼마 후 표면에 섬모가 난 프라누라 유생이 되어 얼마 동안 유영생활을 한 다음 앞쪽에서 다른 물체에 정착하여 폴립으로 변한다. 이것이 무성생식에 의해서 점점 폴립을 증식하여 커다란 군체를 만든다.
산호류는 모두 폴립형뿐이며, 해파리형은 만들지 않는다. 세대교번을 하는 것은 없으나, 풍기아(Fungia)만은 횡분열을 되풀이하여 평판상(平板狀)의 폴립을 발생시킨다.

  
빨간산호·연분홍산호·흰산호 등 장식용으로 가공되는 산호는 깊은 바닷속에서 생육하므로 심해산호라고도 한다. 이 세 종류 중에서 흰산호가 가장 얕은 곳에서 발견되며 가지가 적고, 빨간산호는 작은 가지가 많다. 연분홍산호가 가장 대형이며, 해저 수백 m의 암초 위에 착생하고 있다.